Joga kao vještina fizičkih, mentalnih i spiritualnih vježbi svoje korijene vuče iz starog razdoblja indijskih civilizacija, otprilike iz perioda između 500. i 200. godine prije nove ere. Postoje dvojbe oko njenih točnih korijena, a danas postoji mnoštvo različitih škola joge temeljenih na hinduističkim, budističkim ili džainističkim učenjima. Kad pričamo o prakticiranju joge u modernim zapadnim društvima, primarno se misli na hatha jogu koja kombinira fizičke vježbe istezanja s koncentriranim i kontroliranim disanjem. Joga u svojoj suštini ima i meditacijsku komponentu jer kontrolirano disanje u kombinaciji s vježbama istezanja potiče introspektivne elemente i podizanje svijesti iznad uobičajene svakodnevne razine. Upravo stoga, joga se danas preporučuje ljudima koji pate od različitih tegoba modernog doba – stresa, depresije, anksioznosti. Na koji način točno joga može pomoći ljudima?
Oslobađanje „dobrih“ kemijskih spojeva
Mnoge vrste tjelovježbe služe kao okidač za otpuštanje „dobrih“ kemijskih spojeva u vašem mozgu. To uključuje spojeve poput dopamina, serotonina i norepirenfrina koji podižu vaše raspoloženje i općenito pozitivno utječu na vašu opću mentalnu sliku. Također, iako joga u svojoj suštini nije eksplozivna aktivnost, prilikom prakticiranja porasti će vam broj otkucaja srca i aktivirat će se različite skupine mišića što će vam omogućiti da imate onaj dobar osjećaj koji se javlja nakon kvalitetne tjelovježbe. Također, inicijalna istraživanja ukazuju kako joga usporava prirodne procese starenja, pogotovo u sektorima mozga koji služe za procesuiranje informacija i pohranjivanje sjećanja.
Suočavanje s depresijom
Različita istraživanja pokazala su da joga može olakšati depresivne epizode, time i samu depresiju kod pojedinaca. Svojim učinkom ona je usporediva s drugim iskušanim metodama borbe protiv ove bolesti modernog doba poput lijekova ili psihoterapije. Komparativna prednost joge je njena dostupnost i realni izostanak negativnih aspekata. Valja naglasiti kako se radi o preliminarnim podacima, te da ih se tek treba nadograditi s pravim dubinskim istraživanjima.
Smanjenje stresa
Jedna anketa u SAD-u o prakticiranju joge pokazala je da čak 86 posto onih koji se bave jogom to rade jer im pomaže nositi se sa stresom. Kontrakcija i ekstenzija mišića u određenom periodu sjajan je način smanjivanja napetosti, fizičke i psihičke. Valja naglasiti i pozitivan utjecaj mirne i ležerne atmosfere u prostoru gdje se održava joga, relaksirajuće glazbe i općenite pozitive koja najčešće karakterizira satove joge.
Otpuštanje anksioznosti
Jedan od načina borbe s anksioznošću je temeljit rad na kontroliranom disanju. Joga je po tom pitanju jako korisna jer ju je nemoguće prakticirati bez kontrole nad svojim tijelom i disanjem. Naravno, joga nije i ne može biti zamjena za medicinsku pomoć u slučaju anksioznosti, ali može olakšati neke od simptoma i gurnuti organizam u pravom smjeru kako bi se lakše nosio s problemom.
Poboljšanje društvenog života
U užurbanom tempu modernog društva ponekad je teško pronaći vrijeme, volju i energiju za stvaranje novih prijateljstava. U tom kontekstu svaka aktivnost koja se provodi u grupi može biti dobar način za upoznavanje ljudi koji dijele interese s vama. Nova poznanstva u život donose novu energiju koja nam je ponekad potrebna, a pozitivno utječu i na mentalno zdravlje. Također, zajedničko djelovanje koje se ponekad naziva i sinkronijom poseban je osjećaj – kretanje i disanje u skladu s još desetak ljudi ostavlja osjećaj pripadanja te promovira zajedništvo.
Uvod u druge zdrave navike
Kada se bavite određenom zdravom aktivnošću koja pozitivno utječe na vaše zdravlje, ona može služiti kao uvod u mijenjanje drugih životnih navika. Ljudi koji prakticiraju jogu češće se okreću zdravijim oblicima prehrane, a dublji ulazak u lifestyle vezan za prakticiranje joge također otvara vrata za druge vrste fizičke aktivnosti. Tako vam joga može pomoći i s nizom drugih izazova – gubitkom viška kilograma, prestankom pušenja ili nošenja s kroničnim bolovima. Naravno, rezultati ovise o nizu faktora – vašem pristupu, kvaliteti izvedbi joge od strane instruktora, ali i tipa joge koju prakticirate.